西新井というとイメージが悪い（失礼）。数年前は新築マンション売れ残っていた。今では信じられないことだけど。
東武スカイツリーライン西新井駅前は再開発が進む。駅から西へと続く「さくら参道」は、その名の通り桜並木が美しい。今日はほぼ満開で歩くだけで、春を身に受ける。
マンションは増えた。新しい街並みの近くにはショッピングモールがあって、住みやすい環境になった。ファミリー層も増えたことだろう。
参道の突き当たりが、「西新井大師道」の入り口である。一方通行の狭いわずかな距離の通りであるが、かつての賑わいが伝わる。そしてここにお目当てのジャズ喫茶がある。
オープンを知ってから今まで何度かトライをしたが、いつも閉まっていた。営業してないんじゃないかと疑ったこともあった。今日は念願の初訪問となった。
店名の通りアルテックが鎮座している。店内は木目を基調としたムード。余計なものを排除した潔さがいいが、そっけない気もする。
音は当然迫力がある。久しぶりに大音量を身体に浴びた。コーヒー1杯500円は格安過ぎる。やっていけるのか心配してしまうなぁ。
東京は桜が見頃になった。こうなると春の訪れを体感したくなる。急に思い立って隅田川に向かった。
吾妻橋から桜橋の間は、古くから桜の名所として知られる。今年も「隅田公園桜まつり」が開催していた。遅咲きで期間7日までは早いかもしれない。
今夜は夜桜を見ながら公園の散策といこう。お祭り騒ぎとまではいかないが、簡易トイレも設置され、普段と雰囲気は違う。写真を撮る人でいっぱい。数年後と違うのは、外国人が増えたことだ。もともと少ないが花見を楽しむ団体様もちらほら。
隅田川に沿って対岸の墨田区側にも桜並木が続く。東京スカイツリーと桜のコラボレーションは人気スポットといえよう。屋形船に乗って、隅田川から両岸の桜並木を眺めるのは贅沢だろう。
なんとなく「すみだリバーウォーク」を歩いてみたくなった。東武スカイツリーラインの橋下に沿って出来た歩行者専用の橋だ。
電車が通ると揺れる。途中にスケルトンの箇所があり真下が見える。夜は特に怖い。高所恐怖症の方は遠慮したい。
かつて浅草に「萬里楼」という中華料理店があった。本格中華を提供していて人気があったが、突然閉店してしまった。山椒が効いた麻婆豆腐が好きでよく通っていたので、とても残念だった。
そのオーナーが時を経て「中華レストラン パンダ」を開店した。場所は「萬里楼」の隣りのホテル。2階にあったファミリーレストランの跡地である。しかし店名がパンダとは。
以前は高級感のある店内だったけど、今回はファミリーレストラン風。地下から2階になったことで、陽が入り明るくなったのも要因であろう。ソファ席もあってか客層も変わった。
料理はリーズナブルで、味も変わらない。ランチ時は満席も珍しくなく、以前に増して人気があるような気がする。
石焼鍋でグズグスと萎えたぎる麻婆豆腐。とにかく熱い。火傷に注意しながら食べる。
前の店舗から変わらぬ美味しさ。痺れる辛さがが後を引き、ご飯が進む。スープとサラダ、搾菜に、デザートの杏仁豆腐まで付く。これで1000円とは驚いた。これを機に度々訪れたい。
格闘技のなかではプロレスが好き。というより他の格闘技はほとんど観ない。一発で相手がダウンしてしまう刹那な闘いより、倒れても何度も立ち上がって死力を尽くす闘いが好きだ。
プロレスには勝敗が決着するまでドラマがある。しっかり相手の技を受けて、自分の実力を見せつけて倒す。そこが魅力だ。
好きなレスラーのなかで、ストロングスタイルを貫く鈴木みのるのファン。55歳。いまだ現役で、しかも第一線で活躍して続けている。脅威としか言いようがない。ストイックな生き方に尊敬する。
何度もプロレス会場で彼を見ているが、入場シーンがとにかくカッコいい。「風になれ！」の大合唱にはいつも興奮する。
鈴木みのるのショップがある。渋谷から原宿へ向かう途中、突然思い出した。それはビルの地下にあった。周辺の店舗は閉まっていて寂しい場所。
店内に入ると鈴木さん本人がいて緊張する。ガッチリした体型。気さくな方。本人と話せて嬉しかった。
彼の代名詞である『PILEDRIVER』と書かれたトートバックを購入した。次回はこれを持ってプロレス観戦に向かいたい。
信州上田といえば「サマーウォーズ」の舞台となった場所。上田電鉄線に乗るシーンで伊勢山に向かいますが、実際には別所温泉行き。近くをマイカーで移動中に突然思い立って、温泉街を見たくなった。
上田市内から北へ向かう。この辺りは池が多いことに気づく。山のなかだけど塩田平の名のとおり開けていて、のんびりした風景が続く。
温泉街の規模は大きくはないけれど、北向観音堂という名所もあって歴史情緒溢れる。「真田幸村隠しの湯」「木曽義仲ゆかりの湯」など、信州の名将を称した外湯があちこちに点在している。
せっかくなので日帰り入浴施設に寄ってみた。最近は温泉巡りにも凝っている。お湯の違いを肌で感じて楽しい。
山国特有の泉質である、かすかな硫黄の匂いのある弱アルカリ性。源泉掛け流しはぬるめでゆっくり入っていられる。
内部は内湯と外湯、壺風呂と充実。岩盤浴もある。露天風呂から塩田平を一望できる景色もいい。四季折々の変化も楽しめるだろう。
お客さんはほぼ地元の方のようだ。自宅近くにあれば通ってしまうよね。
松本市石芝。石川島芝浦機械の松本本社工場があることから『石芝』という地名がつけられた。石芝3丁目にはかつて競馬場があったようだが、その遺構は全くない。現在はちょっとした町になっていて、巨大な工場によって繁栄したであろう面影を残している。
小さな飲食店が密集している一角。以前は藤原商店系のパスタ屋があった場所に、新しく白い暖簾がかかった。昼はうどん、夜は居酒屋のハイブリッド和食店。
なかなか人気があるようで、ランチ時は並んでいる時もあるが、今日は空いていた。こじんまりしたお洒落な店内。カウンター中心で1人客でも気軽に入れる。
シーズンオフ前に「味噌煮うどん」を選択。しっかりしたコシのある麺。噛み応えた十分で好み。
気になってプラスした「天ぷらの盛り合わせ」。春が近づいて外は暖かいのに、温かいものばかり注文してしまった。おかげさまで汗だく。
本来の麺の実力を愉しむなら、冷たい方がいいだろう。つゆのレベルは高そう。夏にはぶっかけに臨みたい。
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ホームサウナである「林檎の湯屋 おぶ〜」に行くと入り口に看板が。リニューアル工事が完了し、セルフロウリュウサウナと露天水風呂が4月1日オープンとある。
明日からか。残念。いや、今日はプレオープンと知る。これは楽しみ。
進化する「おぶ〜」は、このリニューアルで更にサウナに力を入れた。サウナーを取り込もうとする意図は明確だ。
スチームサウナの代わりに、木の香り高い本格セルフロウリュウサウナが新設。自分で直接サウナストーンに水をかけたいサウナーの欲求を満たしてくれる。
周囲に配慮しながらロウリュウを行う。定員9人の間に、妙な一体感が生まれる。5分に1回のロウリュウを案内しているが、これはやり過ぎでしょう。急激な熱気は上級者じゃないと耐えられない。
露天水風呂も新設。1人用の壺風呂に、吐水口から伏流水が流れ込み、そのまま飲める。これは気持ちいい。独り占めできるという贅沢。
あと「ととのい座敷」。柔らかいマットが広く履かれた。寝転びゆっくりできる。
「おぶ〜」はリニューアルされ更に魅力的になった。サウナーに朗報は、更に評判を呼ぶに違いない。
